В начале февраля марсоход впервые опробовал свой буровой инструмент, способный просверлить каменную породу на глубину около 7 сантиметров.

— НАСА: Марс обладал теплой атмосферой, прекрасно подходящей для поддержания жизни

Тогда для бурения был выбран плоский камень, находящийся в небольшой впадине, которому было присвоено имя «Джон Кляйн» (John Klein) — в честь заместителя руководителя проекта Curiosity, скончавшегося в 2011 году. Изучение образцов «каменной пыли» позволило ученым впервые показать, что условия на древнем Марсе были благоприятны для существования микроорганизмов.

— Зонд НАСА разглядел на Марсе своего советского «прадедушку»

Новая точка для «буровых работ» расположена в 2,75 метра к западу от первой. Камень, получивший название «Камберленд», также плоский и имеет светлые прожилки, как и первый исследованный камень.

Новая стадия бурения призвана проверить результаты, полученные при изучении «Кляйна». Кроме того, ученые смогут проверить, как изменяются геологические свойства от точки к точке. Ровер отправится к «Камберленду» в ближайшие дни, передает РИА Новости.

Марсоход Curiosity совершил посадку на поверхность Марса 6 августа 2012 года. На борту аппарата установлены 10 научных инструментов, предназначенных для детальных геологических и геохимических исследований, изучения атмосферы и климата планеты, поиска воды и ее следов, органических веществ. Инструменты призваны определить, был ли когда-то Марс пригоден для жизни и есть ли на нем места, пригодные для жизни сейчас.